Le rôle de Precision Micro dans le pôle hydrogène

Nous vous remercions, Mick, de nous avoir accordé votre temps. Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur Precision Micro et sur ce qu'est la découpe chimique ?

Precision Micro fabrique des composants métalliques de haute précision en utilisant notreservice de découpe photochimique,leader dans l'industrie.

La découpe chimique est un procédé d'usinage soustractif de la tôle qui utilise l'outillage numérique et les agents d'attaque chimiques pour créer des pièces de précision complexes et très précises à partir de métaux de faible épaisseur.

Contrairement aux pièces produites par les technologies traditionnelles d'usinage de la tôle, les composants découpés sont exempts de contraintes et de bavures, sans force mécanique ni chaleur, ce qui laisse les propriétés des matériaux inchangées.

Quelles sont les activités liées à l'hydrogène auxquelles Precision Micro s'intéresse actuellement ?

Nous travaillons actuellement en collaboration avec un certain nombre de fournisseurs d'énergie alternative de premier plan en vue de développer desplaques bipolairesphotodécoupées pour leurs piles à combustible.

Qu'est-ce qu'une plaque bipolaire ?

Les plaques bipolaires sont généralement usinées avec des rainures ou des canaux complexes qui permettent aux liquides et aux gaz de circuler. Elles peuvent être fabriquées par usinage CNC, hydroformage et emboutissage,mais des questions se posent quant à l'évolutivité et à la capacité de ces processus.

Contrairement à l'emboutissage, la découpe ne nécessite pas d'outillage dur ; l'utilisation d'un outillage numérique est peu coûteuse à produire et à adapter, ce qui permet d'optimiser les conceptions à un coût minimal.

Ce procédé permet également d'obtenir des canaux d'une complexité quasi illimitée des deux côtés de la plaque - en découpant ces caractéristiques simultanément - et de profiler des plaques sans bavures, sans contraintes et planes, ce qui signifie que le collage de l'empilement ne sera pas compromis.

Pouvez-vous nous parler de projets récents liés à l'hydrogène ?

Au fil des ans, Precision Micro a participé à un certain nombre de projets de piles à combustible, notamment la production de plaques bipolaires utilisées pour alimenter les taxis noirs à zéro émission pendant les Jeux olympiques de Londres 2012.

Nous travaillons aujourd'hui sur un certain nombre de projets révolutionnaires dans lesquels la découpe permet la compression de l'hydrogène et l'échange de chaleur pour les applications de ravitaillement en carburant.

Comment la découpe permet-elle la compression de l'hydrogène et l'échange de chaleur pour les applications de ravitaillement ?

Elles ressemblent aux plaques bipolaires produites pour les taxis noirs, mais elles sont fabriquées à plus grande échelle.

La découpe permet de produire des plaques d'une taille pouvant atteindre 1500 mm x 600 mm et d'une épaisseur allant jusqu'à 2 mm.

Les plaques elles-mêmes supportent les infrastructures de ravitaillement en hydrogène, qui permettront à terme le lancement d'un marché grand public de véhicules électriques à piles à combustible alimentés à l'hydrogène.

Pouvez-vous nous en dire plus sur les plaques bipolaires produites pour les taxis noirs pendant les Jeux olympiques de Londres 2012 ?

Precision Micro a été contacté pour soutenir le développement des plaques métalliques bipolaires exclusives utilisées pour alimenter les taxis noirs.

Chaque itération des plaques bipolaires en acier inoxydable 316 de 0,5 mm d'épaisseur a été découpée en une seule opération d'usinage et fournie en quelques jours, ce qui a permis de réduire le délai de développement.

La rapidité de l'approvisionnement a été facilitée par l'utilisation d'un outillage numérique qui peut être produit en moins d'une heure et facturé à moins de 100 livres sterling, ce qui est nettement moins cher que les dizaines de milliers de livres qu'aurait coûtés la production de l'outil de presse.