Une technologie polyvalente qui ouvre de nouvelles perspectives en matière de design

Le secret le mieux gardé ?

C'est peut-être un peu exagéré, mais on peut dire que l'industrie n'a pas reconnu le véritable potentiel de la découpe chimique qui est souvent classée comme une technologie de prototypage, plutôt que de reconnaître son utilité et son adaptabilité en tant que processus de fabrication de masse.

Comme c'est souvent le cas, les exemples réels prouvent le bien-fondé de la démarche, et Precision Micro, le principal représentant européen du processus de découpe chimique, dispose d'une série d'applications qui illustrent ses principaux attributs.

Découpe chimique des toiles métalliques

Lorsqu'elle est appliquée spécifiquement à la fabrication de toiles métalliques et de filtres sur mesure, la découpe chimique se caractérise par un certain nombre d'avantages.

Délais d'exécution

Les délais d'exécution sont considérablement réduits, de même que les coûts contingents, car la mise en place de l'outillage et les itérations (qui sont souvent nécessaires) sont rapides et relativement simples. Étant numérique, l'outillage pour la découpe chimique peut être manipulé à l'écran avec facilité et prend quelques heures au lieu des jours ou des semaines que l'on attendrait avec les procédés traditionnels.

Complexité

Des caractéristiques spéciales et des formes d'ouverture peuvent être incorporées dans une seule toile métallique sans coûts supplémentaires. Il est possible d'incorporer des barres de tailles différentes et des rapports de surface ouverte pour contrôler les débits à travers la toile métallique, et ce qui plaît aux ingénieurs concepteurs de toute l'industrie, c'est que le processus de découpe chimique permet d'obtenir des surfaces ouvertes beaucoup plus grandes que celles réalisables avec d'autres technologies de traitement, en raison de sa capacité à produire des fils de tailles minuscules et complexes.

Par rapport aux toiles métalliques tissées, les toiles métalliques et les grilles découpées en une seule pièce se caractérisent par l' épaisseur transversale et la précision constantes de la forme et de la taille des ouvertures. Comme elles sont fabriquées à partir d'une seule pièce de métal, elles ont une plus grande intégrité, sont plus minces et robustes pendant leur manipulation, et présentent de meilleures propriétés électriques, sans risque de mauvais contact à l'intersection de la trame. Il est également possible d'ajouter des bordures sur mesure pour plus de solidité.

Intégrité des matériaux

La photodécoupe est un processus extrêmement reproductible qui convient aux pièces uniques ou multiples. Les toiles métalliques réalisées à l'aide de ce procédé se caractérisent par une dégradation minime, voire nulle, du matériau (car le processus est sans contrainte), l'absence de bavures, la cohérence dimensionnelle et l'absence de déformation optique.

Caractéristiques spéciales

Comme la photodécoupe utilise un fluide pour enlever le métal, elle ne produit pas de parois et d'arêtes droites ou orthogonales. Au contraire, le processus de découpe chimique produit un effet d'arrondi qui, associé à la capacité de contrôler étroitement les profils découpés, peut permettre la création de caractéristiques et de fonctionnalités spéciales dans les grilles métalliques que les autres processus d'usinage ne peuvent pas réaliser.

Applications en temps réel

Precision Micro possède une vaste expérience dans la fabrication des toiles métalliques et des filtres pour une variété d'équipementiers.

L'un de ces travaux a été entrepris pour le compte de l'un des principaux fabricants de douches en Europe, où les profils de bord des trous produits étaient essentiels à la fonctionnalité de la pomme de douche.

La petite plaque de pulvérisation a été conçue avec 900 ouvertures de précision de 0,148 mm découpées avec une tolérance de +/- 0,02 mm. Il fallait que l'eau traverse ces ouvertures en douceur, et il a rapidement été déterminé que la géométrie et la forme de chaque ouverture étaient cruciales pour le modèle de pulvérisation obtenu. Les technologies alternatives ayant du mal à produire une qualité de pulvérisation suffisante, Precision Micro a mis au point un procédé utilisant l'une des nombreuses caractéristiques inhérentes au processus de découpe chimique

En variant la taille de l'ouverture en haut et en bas de l'outillage, Precision Micro a créé une caractéristique conique unique qui a généré des modèles de pulvérisation incroyablement fins et uniformes avec peu ou pas de biais directionnel - le résultat souhaité par les ingénieurs de développement des clients.

La pomme de douche est maintenant fabriquée en série en utilisant la même technologie de découpe chimique que celle utilisée lors du développement du produit.

Dans un autre cas, un leader mondial dans la fabrication de produits industriels de détection d'incendie a demandé qu'une toile métallique soit incorporée dans un détecteur de fumée afin d'empêcher les insectes de pénétrer à l'intérieur et de déclencher de fausses alarmes. Il était essentiel que les grilles utilisées n'empêchent pas la libre circulation de l'air tout en empêchant les insectes de pénétrer dans l'appareil. Dans un premier temps, le fabricant avait utilisé des grilles extensibles, mais les trous se sont avérés trop grands pour empêcher les insectes de pénétrer dans les appareils, et il y avait également des problèmes de fixation du composant dans le moulage en plastique, qui comportait plusieurs piliers de positionnement. Precision Micro a mis au point une toile métallique en acier inoxydable de 0,125 mm comportant des milliers de trous carrés séparés par des barres de 0,125 mm de large qui favorisent la circulation maximale de l'air. Les trous périmétriques qui s'adaptent aux piliers sont dentelés pour permettre au filtre de mordre dans le plastique et de le maintenir en place en toute sécurité.

Conclusion

La découpe chimique permet non seulement de fabriquer des produits lorsque d'autres technologies ne fonctionnent pas, mais elle stimule également la conception de nouveaux produits grâce à ses caractéristiques inhérentes et à sa précision.

Ayant la possibilité de produire des conceptions complexes et riches en fonctionnalités et en plus, de varier les profils des bords pour répondre aux exigences d'applications spécifiques, les ingénieurs concepteurs ont la liberté de concevoir des produits qu'il était auparavant impossible de fabriquer de manière fiable et rentable, ce qui améliore la fonctionnalité des produits dans tous les secteurs clés de l'industrie.